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지난 3월 기업회생절차를 시작한 홈플러스가 대규모 점포 정리에 나섰다. 홈플러스 사태의 원인으로 대주주인 사모펀드 MBK파트너스의 경영 방식과 투자금 회수 전략이 꼽히는 만큼, 정부·지자체가 입점업체와 노동자의 생존권을 위해 적극적으로 개입해야 한다는 지적이 나온다.
홈플러스는 경영 악화의 주 원인으로 높은 임차료를 꼽으면서 전체 126개 점포 중 61개 임대 점포의 임차료 인하를 요구하고 나섰다. 지난달부턴 이중 협상이 결렬된 27개 점포에 계약 해지를 통보했다. 27개에는 대구 동촌점도 포함됐다.
대구에는 동촌점, 내당점, 칠곡점, 대구수성점 등 7개 홈플러스 매장이 있다. 이 중 내당점은 회생절차 개시 전 폐점이 결정돼 오는 8월 13일까지만 운영될 예정이다. 문제는 이곳에서 일하는 마트 노동자와 임대 점포다. 민주노총 서비스연맹 마트산업노조(마트노조)는 “MBK파트너스의 무리한 차입매수(LBO), 이에 따른 핵심 자산 매각이 홈플러스 사업 기반을 훼손했다”며 폐점 없는 회생안을 마련해야 한다고 요구 중이다.
19일 오전 마트노조 대경본부는 대구시청 동인청사 앞에서 ‘홈플러스 폐점 반대 지자체 대응 촉구 기자회견’을 열었다. 이들은 홈플러스 폐점이 “지역 내 직접고용, 인근 상권, 지역공급망 전반에 치명적 타격을 가하는 사안”이라고 지적하며 지역경제 파괴, 고용 감소, 공동화를 불러올 수 있다는 점에서 지자체가 중장기 대응을 해야 한다고 주장했다.
이들은 대구시에 ▲홈플러스 폐점과 매각이 지역경제와 고용에 미치는 파괴적 영향을 엄중히 인식하며 일방적 폐점과 매각에 단호히 반대할 것 ▲지역민의 생존권을 위해 홈플러스 매장의 유지 및 정상 영업 보장을 촉구할 것 ▲MBK파트너스의 자구 노력을 통한 홈플러스 살리기로 지역사회에 대한 사회적 책임 이행을 요구할 것 ▲중앙정부에 홈플러스 매각 및 폐점과 관련한 지역경제 영향평가 의무화, 고용 및 입점업주 보호 대책 수립, 공정한 회생 절차 마련 제도화를 촉구할 것을 요구했다.
김기완 마트노조 대경본부장은 “홈플러스는 MBK파트너스가 인수하기 전 안정적인 영업이익을 내던 우량 기업이었다. 서민들의 삶의 터전이기도 했다. 하지만 투기자본이 인수한 뒤부터 말도 안 되는 일들이 벌어졌다. 알짜배기 자산을 다 팔아먹은 뒤 법기술을 이용해 법원의 회생절차를 빌려 밀어붙이고 있다”며 “홈플러스에는 2만 명의 직고용 노동자가 일하고 있다. 이 외에도 협력업체, 입점업체까지 10만 명이 넘는 이들의 밥줄이 걸려 있다. 모두 나서서 이런 투기자본의 횡포를 저지해야 한다”고 말했다.
박윤자 마트노조 홈플러스 칠곡지회장은 “홈플러스 칠곡점에서 일한다. 우리 직원들은 모두 몸과 마음이 피폐해지고 있다. 회생신청에 들어간 지금은 물류가 정상적으로 공급되지 않고 있지만 그럼에도 매장에서 열심히 뛰고 있다”며 “MBK파트너스는 청산이 아닌 정상화를 위해 최선을 다하라”고 촉구했다.
김보현 기자
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