단계적 일상회복 전환 후 코로나19 확진자 증가세가 이어지자 정부는 확진자를 돌보는 치료체계를 재택치료 중심으로 전환하겠다는 계획을 내놨다. 확진자 증가에 따른 고육지책처럼 보이지만 의료대응체계 한계가 있는 상황에서 재택치료는 위드 코로나를 준비하는 필수 요소이기도 하다. 하지만 대구시는 수도권 만큼 확진자가 발생하지 않는다는 이유로 재택치료 확대 계획을 늦추고 있다.
29일 정부는 위·중증 환자 증가로 중환자 병상 가동률이 상승했고, 병상배정 대기자도 증가해 의료대응체계가 한계 상황에 가까워지고 있는 상황이라면서 전면적인 재택치료 계획을 내놨다.
정부가 내놓은 계획을 보면 입원 요인 없는 70세 미만 무증상, 경증 확진자 중 동의한 이를 대상으로 하던 재택치료를 몇 가지 예외 사례를 제외하고 모든 코로나19 확진자로 확대 실시한다. 예외 사례는 입원 요인이 있거나, 감염에 취약한 주거환경, 소아나 장애인, 70세 이상 접종자 등 보호자가 없는 돌봄 필요자 등이다.
재택치료 확대에 따라 정부는 ▲재택치료 대응 의료기관 확대 ▲단기·외래진료센터 설치 ▲이송의료기관 사전 지정 ▲약사회를 통한 의약품 전달 ▲방역택시 도입 등을 추진하기로 했다.
정부의 이같은 계획 발표는 예방 접종자 증가와 병상 부족 문제 등을 종합해 확진자를 보통의 환자처럼 치료하는 시스템을 구축하겠다는 취지로 풀이된다. 특히 단기·외래진료센터는 재택치료 환자를 대면 진료하는 시설을 마련해 확진자도 보통 환자처럼 돌보도록 시스템의 핵심 고리다.
정부, 단기·외래진료센터 설치 추진
재택환자 일시 대면 진료 시설 필요
지난 9월부터 경기도는 운영 시작
지난달 22일 보건복지부 중앙사고수습본부가 마련한 ‘단계적 일상회복 관련 2차 공개토론회’에서 임승관 경기도 코로나19 홈케어운영단장은 안전한 재택치료를 위해 단기진료센터와 같은 대면 진료 체계 구축이 필요하다고 강조했다.
임 단장은 “재택치료는 비교적 안전하지만 상당히 안전하진 않다. 보완이 필요하다. 재택치료는 비대면 기반이다. 평시에 건강과 생명을 다루는 방식이 아니”라며 “대면이 기본이고 비대면은 예외이거나 보완이어야 한다. 재택이 안전하게 우리 사회에 정착하려면 대면 진료 서비스가 어떤 방식으로든 진입해야 한다”고 단기치료센터 운영 실적을 설명했다.
임 단장이 설명한 단기치료센터는 재택치료 환자 중 의사 대면 진료가 필요한 환자를 센터로 이송해 2~3일 입원 치료하는 개념으로 설명됐다. 그 기간 중 계속적인 입원 치료가 필요한 환자는 전담병원으로 전원하고 그렇지 않은 환자는 다시 재택치료를 이어가도록 선별하는 것이다.
임 단장은 “9월 13일부터 10월 12일까지 116명에게 서비스를 완료했고 97명은 집으로 돌려보냈다. 전담병원으로 이송한 사례는 19명”이라며 “대면 진료 서비스 사업이 없었다면 116명이 모두 병원에 입원했을 것”이라고 전했다.
이어 “대면 진료가 보완되면 시민 건강권도 보호할 수 있고 의료자원의 효율화도 이룰 수 있다는 걸 실증하고자 했다”며 “오해하면 안 되는 게 진료시설이 따로 필요한 게 아니다. 각자 자기 병원에서 하면 된다. 자기 병원에서 의사 판단에 따라 하루를 입원할지 여부를 결정하는 건 지난 시간 동안 모든 병원의 의사들이 해온 것”이라고 설명했다.
정부는 재택치료 중 모니터링이 필요한 환자를 1~3일 단기 입원 치료하는 단기진료센터는 경기도와 서울에 각 1개소를 운영 중이다. 또 기존 감염병전담병원이나 호흡기 클리닉 등을 지정해서 격리진료실을 설치하고 재택치료자에 대해서도 외래진료를 할 수 있는 외래진료센터를 서울과 경기 권역별 설치할 예정이다.
대구는 여전히 60세 미만까지만 재택
동산병원은 300명만 돌볼 여력
현재 추세에서 전면 전환시 사흘이면 동나
수도권을 중심으로 재택치료 시스템 구축이 되어 가는 중이지만 대구시는 여전히 확진자 증가가 수도권만큼 심각하지 않다는 이유로 재택치료 시스템 확대를 늦추고 있다. 애초 입원 요인이 없던 70세 미만이 대상이었던 재택치료를 대구시는 60세 미만으로 조건을 더 강화해서 대상을 줄여 운영하기도 했다.
대구시에 따르면 28일 기준으로 대구시 재택치료 인원은 94명이고, 누적 인원은 200명이다. 이중 병원과 생활치료센터로 전원한 환자는 각 14명, 3명이었다. 지난달 대구동산병원 재택치료지원센터를 설치했고 동산병원을 재택환자 협력병원으로 지정한 상태다. 동산병원은 최대 300명의 재택환자를 돌볼 수 있는 여력이 있다.
현재 상태에선 전면적인 재택치료 전환을 할 경우 일주일 안에 여력이 동날 가능성이 높다. 30일 현재 대구의 주간 1일 평균 확진자는 87.1명이다. 일주일 새 일평균 87명 넘는 환자가 발생했다는 의미다. 이 추세가 이어진다고 가정하면 단 사흘이면 동산병원의 재택치료 역량은 모두 소진된다.
하지만 대구시는 현재까지 재택치료를 확대하는 방안에 대한 구체적 논의가 없는 상태다. 대구시 시민건강국 관계자는 “현재까지 대구는 병상에 여유가 있는 상황이라 정부 방안을 공유만 한 상태이고 구체적인 계획을 세우진 않은 상황”이라고 설명했다.
대구시가 재택치료 역량 강화를 미루는 것을 두고 시민사회단체도 우려를 표명했다. 코로나19 사회경제 위기 대응 대구공동행동은 지난 23일 “대구시는 시민들이 안심할 수 있도록 더 많은 확진자 발생에 대비한 관리계획을 공개적으로 밝혀라”고 촉구했다.
이들은 “대구시는 재택치료 대상자를 하루 확진자 300명 발생에 대비한 10%로 잡고 10일간 재택치료 대상자 300명의 준비계획만 제출한 상태”라며 “확진자 증가에 대비한 환자 분류, 재택치료자 건강관리, 24시간 응급이송체계 등 세부계획 발표는 아직 없다. 더 많은 확진자 발생에 대비한 계획을 밝혀야 한다”고 지적했다.
이어 “재택치료 준비와 함께 지속적으로 요구해왔던 중환자 병상과 중환자 간호사 준비를 같이 병행해야 한다. 현재 하루 평균 50~60명 확진자 발생에 중환자 병상가동률은 35% 수준”이라며 “하루 300명 확진자가 발생할 경우, 중환자 병상과 중환자 간호사 인력은 턱없이 부족한 상태이며 코로나 발생 2년이 되는 현재까지도 준비는 전혀 되지 않고 있다”고 우려했다.
이상원 기자
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