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더불어민주당 보수 외연 확장을 위해 영입한 이인기 전 국회의원이 지난해 대구에 만들어진 박정희 동상을 둘러싼 논란을 두고 “피해자가 먼저 용서해야 한다”고 말해 논란이다. 동상 건립에 반대해온 대구 지역 시민사회단체는 당장 이인기 전 의원을 선거대책위원회에서 맡은 직을 해촉하고, 이재명 후보가 직접 동상 문제에 답을 해야 한다고 반발하고 나섰다.
21일 오전 서울 여의도 더불어민주당 당사에서 열린 더불어민주당 진짜 대한민국 선거대책위원회 회의에서 이인기 공동선거대책위원장은 서울 마포구에 위치한 박정희 기념관 건립 과정을 길게 설명하면서, 지난해 동대구역과 영남대학교 등에 만들어진 박정희 동상을 언급했다.
이인기 위원장은 “박정희 대통령 기념관은 1997년 15대 대선 김대중 후보께서 국민통합을 위해 공약을 해서 탄생했다”며 “그러나 그후에 박정희 기념관 반대 국민 연대 등 시민단체들이 컨센서스가 부족하다는 맥락에서 극렬히 반대해서 착공이 밀렸다. 2004년까지 모금액이 100억 원이 걷히는 상황 속에서 당시 노무현 정부 때 행정자치부를 통해 국고보조금 회수를 명령, 공사를 중단했다”고 설명했다.
이 위원장은 “그때 저는 한나라당 행안위 간사였는데, 국회 설득이 안되어서 찾아보니 김대중 대통령이 이런 말씀을 하셨더라”며 “‘박정희 기념관 건립에 대해 당시 국민 정서를 고려할 때, 쉽진 않았다. 내가 핍박당한 당사자이기에 추진할 수 있는 적임자라고 판단했다. 그래서 내가 직접 건립 추진위원회 명예 회장을 맡았다’는 말씀을 하셔서, 제가 그 자료를 국회에 제출하니까 이해를 해주셨다”고 말했다.
이어 “며칠전 후보도 대구경북에 오셔서 박정희 대통령의 경제 발전 공로는 인정해야 한다고 했다. 아주 좋은 말씀”이라며 “작년에 박정희 동상을 동대구역 광장과 영남대학교에 설치했는데, 공무원들이 훼손을 염려해서 24시간 야간 방범을 섰다. 대통합 차원에서 피해자가 김대중 정신에 따라 먼저 용서해주는. 그렇게 갔으면 좋겠다”고 덧붙였다.
발언이 알려지자 박정희우상화사업반대범시민운동본부는 성명을 내고 “이재명 후보는 선대위 공동위원장 이인기를 해촉하고, 동대구역 박정희 동상 문제에 대한 입장을 밝히라”고 촉구했다.
이들은 “대구는 박정희의 사법살인, 다시 말해 1975년 인혁당재건위 조작 사건으로 형장의 이슬로 사라진 민주인사들의 원혼이 잠든 곳이자 피눈물 나는 세월을 인고한 유가족들이 살아 있는 곳”이라며 “유가족들은 언젠가 있을지도 모를 박정희 일가와 그 세력들의 진심 어린 사과와 반성, 그에 기반한 역사적 화해와 승화를 손꼽아 기다려 왔다. 그러나 그들은 끝내 반성도 사과도 없었고, 돌아온 것은 동대구역 광장에 우뚝 선 박정희의 동상”이라고 지적했다.
이어 “피해자가 용서하라니 참을 수 없는 언어도단, 본말전도”라며 “김대중 정신에서 배워야 할 점도 있지만 결코 배우지 말아야 할 하나가 바로 박정희를 용서한 것이다. 개인적으로는, 종교적 가르침에 따라 그리할 수 있을지는 몰라도 역사적으로는 결코 그리하면 안 되는 일이었다. 그렇게 해서 국민이 통합되었는가, 역사가 바로 세워졌는가. 오히려 동상을 세우는 것이 정당화되고, 내란세력이 준동하는 결과를 초래하지 않았는가”라고 힐난했다.
또 “‘내란종식 민주회복’을 내세우는 이재명 후보에게 진정성이 있다면 이인기 위원장을 당장 해촉하라. 내란원조 박정희 동상을 버젓이 세워 놓고 무슨 내란종식이며 민주회복인가. 국민통합, 중도보수가 민주주의 기본정신을 더 넓게 확장하는 것이 아니라 그것을 흐리고 잡탕으로 얼버무리는 것이라면 민주주의 광장을 열어낸 시민들에게 별 의미가 없다”고 강조했다.
끝으로 “이재명 후보가 내란을 저지하고, 조기 대선의 장을 열어낸 광장의 시민을 존중한다면 이인기 위원장을 해촉하고, 동대구역 광장에 선 박정희 동상에 대한 철거 입장을 밝힘으로써 이를 증명하라”며 “경제발전 공로가 설령 있다고 할지라도 ‘동상’은 아니지 않은가. 이에 대해 이재명 후보가 직접 답하라”고 촉구했다.
이상원 기자
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